The Roaches

Beste vrienden en volgers,

We zaten gisteravond op ons terrasje voor ‘The Piggery’, en hoorden allerlei vogeltjes en gevogelte zich luide kenbaar maken. De fazant met zijn schorre, schelle roep, de koekoek (niet erg op het hele uur), de koerduiven, de merels, een uil en verder vele fijnbesnaarde bosvogeltjes, waaronder waarschijnlijk robins (roodborstjes). Voor de rest was het helemaal stil. Het koken was culinair niet erg hoog uitgevallen, maar toch smaakte de Thaise magnetron curry verrassend naar Thaise curry, hoewel het apparaat zich slechts per 30 seconden liet activeren. Onze gastheer wees ons op een bak houtjes waar we van mochten stoken in de vuurkorf. Tezamen met een glas Chileense Chardonnay uit onze kofferbak werd het hierdoor toch een gloedvolle avond.

De volgende morgen maken we plannen voor de dag, onder het genot van een mok piggy-tea en een pompoenbroodje met kaas. We besluiten om naar ‘The Roaches’ te gaan. Hier wordt het lieflijk glooiende landschap van Staffordshire ruw onderbroken door een paar steile klif formaties en je kan er fantastisch wandelen. Voordat we vertrekken horen we vanuit de kerktoren van Ipstones de bellringers aan de klokketouwen hangen. Er zijn zo te horen maar vier klokken. Óf er zijn vier bellringers niet komen opdagen na het pub bezoek van de vorige avond, of de toren is te klein voor het volledige aantal van acht klokken, waarmee je een volledig octaaf kan laten klinken. Wie zal het zeggen? In ieder geval klinkt het gezellig.

Bij the Roaches is het monumentaal prachtig. We laten ons verleiden om onze ongetrainde lijven helemaal naar boven te hijsen tot 500 meter boven de zeespiegel, en we genieten van bloedstollend mooie vergezichten. Het gebied is ook populair bij rotsklauteraars, variërend van beginnende stuntelaars tot potentiële Himalaya-bedwingers.

Onze mascotte Nessie mag nog even op het dak van de auto zitten voor een trofee foto. Nessie reist altijd met ons mee op de hoedenplank sinds we hem oppikten in een benzinestation in de buurt van Loch Ness, meer dan 25 jaar geleden.

‘s Middags nemen we nog een kijkje in Dovedale bij Thorne, waar het riviertje de Dove een lieflijke vallei uit de heuvels heeft geslepen. Het is een populaire zondagachternamiddagbestemming voor wandelaars en picknickers, die zo te zien afkomstig zijn uit alle landen van de Commonwealth.

Het eten in de Marquis of Granby is simpel en lekker, en de vazen halflauwe ale zonder schuim tappen lekker weg. Gelukkig is het terug naar the Piggery niet ver lopen.